O sistema imunológico tem como objetivo primordial a função de defender nosso organismo contra vários agentes invasores, que podem ser bactérias, vírus, fungos e vários tipos de parasitas intestinais. Para esta função de defesa, ele utiliza diferentes ferramentas, todas elas com a sua devida importância para a proteção adequada. A primeira linha de defesa do sistema imunológico é formada por células do sangue denominadas glóbulos brancos (neutrófilos e macrófagos) e por proteínas do sangue (sistema complemento), que são capazes de destruir micro-organismos. Quando a primeira linha de defesa não consegue destruir os micro-organismos em um primeiro momento, o organismo lança mão de células específicas, denominadas linfócitos T e B, sendo que estes últimos produzem anticorpos.

Os erros inatos da imunidade são um grupo de doenças caracterizadas por um ou mais defeitos dos componentes do sistema imunológico. Como consequência destas alterações, o indivíduo se torna mais propenso a apresentar infecções frequentes e graves.